Carvão - É uma rocha sedimentar biogénica que é explorada em minas a céu aberto ou em minas subterrâneas.
Petróleo - É a fonte de energia mais utilizada no mundo inteiro. Ocorre tanto no mar como em terra, sendo explorado por diferentes tipos de plataformas petrolíferas.
Gás natural – Hidrocarboneto gasoso, a sua exploração e consumo tem vindo a aumentar no mundo.
Energia nuclear - Explora o calor libertado por reações de átomos radioativos.
A água circula junto aos reatores e é aquecida pelo seu enorme poder calorífico até se transformar em vapor. O vapor é conduzido para turbinas cujo movimento permite gerar eletricidade.
Biomassa - É a matéria orgânica, de origem vegetal ou animal, que pode ser utilizada pelo ser humano.
A biomassa sólida resulta de produtos e resíduos da agricultura, de resíduos da floresta e de resíduos industriais e urbanos.
Os biocombustíveis gasosos (biogás) resultam de efluentes agropecuários, agroindustriais e urbanos e, ainda, dos aterros de resíduos sólidos urbanos.
Os biocombustíveis líquidos produzem-se a partir de “culturas energéticas”. Podem ser biodiesel, etanol ou metanol.
Energia hidroelétrica - Explora, através da construção de barragens, os fluxos de água dos rios e o seu desnível ao longo do terreno.
O movimento das águas é aproveitado para a produção de energia elétrica.
Energia eólica - Consiste na utilização da força do vento para produzir energia mecânica ou para alimentar um gerador que a transforma em energia elétrica.
Energia das ondas – Tem como fonte os ventos originados pelo aquecimento das massas de ar.
Energia solar - Captada por painéis solares, pode ser diretamente utilizada para iluminar e aquecer edifícios e fornecer água quente. Também pode ser convertida em energia elétrica.
Energia geotérmica – Refere-se ao calor do interior da Terra, que pode ser explorado para fornecer água quente e vapores para a produção de eletricidade.
Energia do hidrogénio – Obtém-se pela reação do hidrogénio com o oxigénio, em pilhas de combustível, produzindo vapor de água e libertando energia que é convertida em eletricidade.
As energias renováveis exploram recursos naturais inesgotáveis ou difíceis de esgotar. Além disso, são mais amigas do ambiente, pois as emissões de gases com efeito de estufa são muito mais reduzidas
Agricultura e pecuária – A agricultura fornece os vegetais e a pecuária fornece os animais que são a base de alimentos como a carne, o leite, os ovos, os frutos e as hortaliças. Também podem fornecer peles e fibras, como o algodão ou a lã.
Exploração florestal – Permite obter matérias-primas, alimentos e paisagens. O mobiliário ou o papel são produzidos a partir das madeiras, e as tintas e vernizes, a partir de resinas naturais. Nas áreas florestais, também são obtidos alimentos
Caça – Perseguição e morte de animais, geralmente selvagens, com objetivos alimentares, recreativos ou comerciais.
Pesca – Captura de diversos animais marinhos incluindo peixes, crustáceos e moluscos, essencialmente para fins alimentares.
A aquicultura pode fornecer aos consumidores peixe e outros produtos marinhos, compensando a diminuição dos recursos piscícolas oceânicos por força da sobre-exploração ao longo de muitos anos.
A energia elétrica pode ser produzida numa central térmica, através da queima de carvão, com elevados custos ambientais.
A transformação do petróleo permite obter uma grande diversidade de combustíveis e produtos.
Portugal é o maior exportador de cortiça a nível mundial, resultado de uma exploração florestal com importância significativa na economia nacional.
Os processos de transformação dos recursos naturais envolvem sempre perdas de energia ou desperdícios de matéria.
Esta falta de eficiência no uso da energia e das matérias favorece uma utilização não sustentável dos recursos naturais.
A pesca de arrasto é uma técnica de captura industrial que recolhe tudo o que é apanhado na rede.
Quando aplicada ao fundo, além da captura dos seres vivos, também destrói o ecossistema. Este, após a passagem da rede de arrasto, levará muitos anos a recuperar.
Uma das mais graves consequências do recurso excessivo aos combustíveis fósseis é a emissão de gases com efeito de estufa para a atmosfera.
Um entendimento entre as nações implicará a proteção
dos solos agrícolas, programas de reflorestação e de controlo do crescimento demográfico, poupança e eficiência energéticas, reciclagem
e desenvolvimento das energias renováveis.
Para uma utilização sustentável dos recursos naturais, Portugal possui diversos planos e programas.
Para avaliar a qualidade das águas, tratamento das águas residuais, regulamentação do uso dos rios e albufeiras e proteção do litoral.
Para a proteção da biodiversidade, dos habitats e dos serviços dos ecossistemas e para uma utilização sustentável dos recursos.
Para a proteção do oceano e uso sustentável dos recursos vivos e não vivos.
Para reduzir a dependência energética do país, incentivar o recursos às energias renováveis e reduzir as emissões de gases com efeito de estufa.
Para a recolha seletiva, gestão, processamento, reciclagem e valorização dos resíduos sólidos urbanos (lixos domésticos e comerciais).
